---

Vilken helg. Mycket kul, mycket BBQ och en hel del nya intryck. Så vart börjar man?

 

Det här var första gången jag besökte Smoke in the North och jag åkte egentligen dit utan förväntningar eller en direkt plan. För tanken var att utifrån mitt samarbete med Smoke in the North i år uppleva tävlingen på plats, se hur arrangemanget fungerade och försöka komma lite närmare både lagen och det som händer bakom kulisserna.

Sen låg ju utmaningen i att göra det på bästa sätt utan att vara jobbig och stå med kameran mitt i vägen när en brisket ska lämnas in ^^. Tanken var i alla fall att det skulle bli mer naturligt att skriva om tävlingen på det sättet.

Och det slutade med att jag fick med mig betydligt mer än jag hade räknat med.

Jag fick tillfälle att prata med tävlande, ibland kika in bakom grillarna, provsmaka bidrag från flera lag och följa en del av arbetet inför turn-in. Och som avslutning på helgen fick jag dessutom äran att kliva in i domartältet som VIP-domare under den sista Mystery Box-tävlingen.

Men vi börjar från början.

 

En ny plats för Smoke in the North

 

Årets Smoke in the North arrangerades på Borås Camping tillsammans med Borås Barbecue Festival. Jag tyckte att platsen fungerade riktigt bra för detta.

Själva tävlingsområdet hade gott om utrymme för lagen och det kändes som en arena som dessutom har möjlighet att växa ytterligare framöver om tävlingen blir kvar på samma plats.

Utanför tävlingsområdet fanns utställare, foodtrucks och campingens egen servering. Det gjorde att det blev mer än en plats där man bara går förbi och tittar på tävlingen. Man kunde stanna, äta något, gå bland utställarna och samtidigt följa vad som hände inne på tävlingsområdet.

Den delen tror jag är viktig för att fler ska komma till tävlingar.
 

 

 

Tävlings BBQ behöver synas utanför BBQ-bubblan

 

Behöver man verkligen skriva om en BBQ-tävling? Ja, jag tror faktiskt det.

Tävlings BBQ är fortfarande en ganska liten värld i Sverige och mycket av informationen rör sig inom den community som redan finns runt grillning och BBQ. Och min upplevelse från helgen var att det finns väldigt många trevliga eldsjälar där inne som gärna delar detta med fler.

Jag fick chansen att prata med flera lag som gärna berättade lite om hur de arbetade, hur de upplevde tävlingen och hur olika delar faktiskt fungerar. Några lät mig dessutom kika in bakom grillarna och följa arbetet på närmare håll. Det uppskattade jag verkligen.

Så den stora tröskeln för någon som är nyfiken kanske inte är människorna innanför tävlingsområdet.

Det är nog mer att veta om att tävlingen finns och att våga gå fram. De flesta bits inte, jag kollade ^^.

 

Bakom grillarna

 

På fredagen checkade lagen in, tävlingsplatserna byggdes upp och köttet inspekterades.

Det var roligt att på morgonen se röken stiga från området. Vissa team verkade vara på plats genom natten medan andra drog i gång arbetet under de tidiga morgontimmarna.

När jag senare gick runt bland lagen såg mycket ut ungefär som jag hade föreställt mig utifrån det jag redan sett på BBQ videos och tävlingar på YouTube.

Men det är ju något helt annat att se processen på riktigt :)

När turn-in närmade sig arbetades det med allt från köttet till glazen och presentationen. Det gröna i boxarna skulle ligga rätt. Köttet skulle skäras, penslas och placeras snyggt.
 

Det märktes att koncentrationen var hög och att det säkerligen fanns en del nerver. Är mörheten rätt? Sitter smaken? Ser boxen ut som den ska?

Men jag såg faktiskt förvånansvärt lite kaos.
 

 

Fyra kategorier och mycket detaljer

 

Smoke in the North kör KCBS-formatet med fyra huvudkategorier:

• Chicken
• Ribs
• Pork
• Brisket

Turn-in sker med 30 minuters mellanrum, vilket naturligtvis skapar press. Men jag upplevde ändå om jag får jämföra med till exempel SM i grill och BBQ att SITN med färre kategorier gav mer utrymme för att fokusera väldigt noggrant på varje enskild inlämning.
 

Det betyder inte att det är enkelt. Snarare tvärtom.

 

Köttet då? – lagen gör sina egna val

 

En detalj jag själv var nyfiken på före tävlingen var köttet, vad användes och vilka kriterier fanns.

Den info jag fick fram var att lagen själva valde vilka råvaror de ville tävla med och det fanns både svenskt och importerat kött på området.

Det fanns också ganska stora skillnader i hur mycket man satsade på råvaran. Jag hörde bland annat om briskets på Wagyu-nivå och såg över lag kött med riktigt bra förutsättningar för low & slow.

Köttet får enligt KCBS regler putsas och portioneras redan före tävlingen, men får inte vara kryddat, injicerat, marinerat, rimmat eller tillagat. Men det verkade ändå vara flera lag som gjorde köttpreppen på plats.

 

Behöver man en stor offset smoker för att tävla?

 

Nej.
 

Det var faktiskt en annan kul sak med att gå runt bland teamen. Det var blandad utrustning. Pellets smokers och drum smokers var vanligt förekommande, men jag såg även kamados, offsets och andra lösningar.

Det finns med andra ord inte bara en enda typ av smoker som används vid competition BBQ.

Det viktiga verkar snarare vara att laget känner sin utrustning och kan få fram samma resultat när det gäller.

 

Hur smakar competition BBQ?

 

Det här var förstås en av sakerna jag var mest nyfiken på.

Under helgen fick jag faktiskt möjlighet att provsmaka chicken, ribs, pork och brisket från olika tävlingsbidrag.

Och resultaten varierade mer än man kanske skulle tro.

Det fanns skillnader i mörhet och saftighet, men också i hur lagen byggde sina smaker och arbetade med glaze och sås.

På ribsen såg jag dessutom skillnader i själva råvaran. Några var klassiskt hårt trimmade St. Louis-ribs medan andra hade längre ben och betydligt mer kött.
 

Jag hade före helgen nästan förväntat mig att competition BBQ skulle vara extremt intensiv i smaken, att en enda tugga skulle leverera maximalt med smak.

Men så upplevde jag det faktiskt inte riktigt.

Visst fanns generellt mer tryck i smakerna än i den BBQ jag normalt skulle laga för en hel portion, men de bidrag jag själv uppskattade mest handlade snarare om hur smakerna byggdes i lager.

Och trots att alla arbetade inom samma tävlingsformat smakade bidragen långt ifrån likadant.

 

Från bakom grillarna till andra sidan domarbordet

 

Sedan fick helgen en avslutning jag inte riktigt hade räknat med.

Under söndagens sista Mystery Box-tävling fick jag frågan om jag ville kliva in som VIP-domare.

Å självklart ville jag det :) För det gav mig möjlighet att se tävlingen från ytterligare ett perspektiv.

Vi som var inbjudna som VIP-domare fick först instruktioner om hur bedömningen skulle gå till. Domarna satt sex personer vid varje bord och bidragen var anonyma. När bedömningen började blev det tyst runt bordet.

Ingen diskussion. Var och en tittade, smakade och gjorde sin egen bedömning utan input från de andra.

Vi bedömde appearance, taste och tenderness och satte poäng på de olika delarna.

Det var svårare än jag hade trott.

Det är en sak att smaka två saker och känna, den där tyckte jag bättre om.

Men det är något annat att konsekvent översätta varje upplevelse till en rättvis siffra.

Jag antar att just det är en stor del av vad utbildning och erfarenhet som domare ger.
 

Men riktigt kul var det.
 

Och för den som är intresserad av tävlings-BBQ kan jag varmt rekommendera att titta närmare på möjligheten att utbilda sig till domare.

https://smokeinthenorth.se/intresseanmalan-domare/

 

Hur objektiv kan smak egentligen bli?

 

Under helgen kom jag också in på några samtal om bedömning med tävlande.

En återkommande sak var funderingar på hur resultatet trots tydliga bedömningskriterier fortfarande påverkas av människorna som faktiskt sitter och smakar.

Det är egentligen ganska fascinerande.

Man kan anonymisera bidragen, skapa kriterier och utbilda domare.

Men längst ut i kedjan sitter fortfarande en människa med smaklökar och preferenser.

 

Resultat Smoke in the North 2026

 

Tävlingsdag 1

Grand Champion: Barbecoa BBQ Team
Reserve Champion: BUNCH OF SWINES

→ Se fullständiga resultat tävling 1 hos KCBS

 

Tävlingsdag 2

Grand Champion: BBQ Hot Yard
Reserve Champion: Kamado BONO

→ Se fullständiga resultat tävling 2 hos KCBS

 

Så... blev jag då mer sugen på att tävla?

 

Ja självklart, haha.
 

Men kanske inte av den anledning jag hade trott.

Jag åkte inte från Smoke in the North med känslan att competition BBQ verkar enkelt. Tvärtom fick jag större respekt för hur mycket arbete och hur många små detaljer som ligger bakom fyra turn-in-boxar.

Däremot hände något med avståndet till tävlingsvärlden. Fyra kategorier. Trettio minuter mellan inlämningarna. Tydliga processer. Repetition. Träning.

Pressat? Absolut. Men också något man kan träna för.

…om jag faktiskt ska göra det? Det får jag nog fundera några varv till på. För det måste fungera tillsammans med allt annat jag håller på med.

Men tanken följde definitivt med hem från Borås.
 

---

Idag rullar vi på en liten roadtrip söderut mot Borås och Smoke in the North 2026.

 

Jag har sett fram emot den här resan ett bra tag nu. På vägen ner blir det dessutom lite kort semester och några stopp innan vi slutligen landar i Borås.

 

Den 21–23 augusti samlas BBQ-lag från Sverige och övriga Europa på Borås Camping för att göra upp i Smoke in the North – en KCBS-sanktionerad BBQ-tävling där det tävlas i chicken, ribs, pork och brisket.

Men sedan jag skrev min artikel om Smoke in the North tidigare i år har evenemanget dessutom vuxit. Och blivit Smoke in the North & Borås Barbecue Festival.

I år arrangeras nämligen Smoke in the North tillsammans med nya Borås Barbecue Festival och hela området kring Borås Camping förvandlas till en BBQ-festival.
 

Förutom själva tävlingen blir det bland annat BBQ-scen, utställare och marknad, foodtrucks, livemusik och aktiviteter under hela helgen.
 

Och det är fri entré.
 

Denna utveckling är riktigt kul att se. Tävlings-BBQ är ju fortfarande ganska litet i Sverige och den här typen av arrangemang ger fler möjligheter att komma nära både maten, människorna och kulturen runt grill & BBQ.
 

För den som själv håller på med BBQ finns dessutom chansen att se hur duktiga tävlingslag arbetar när minuter och detaljer ska klaffa.

 

Jag kommer att vara på plats

Själv åker jag dit för Grilltips.se och kommer försöka uppleva så mycket som möjligt av helgen.

Och vem vet – jag kanske kommer hem med ännu mer tävlingslust än jag åkte dit med.
 

Om du befinner dig i närheten av Borås i helgen tycker jag definitivt att du ska passa på att besöka festivalen.

 

Vill du veta mer om själva tävlingen, hur KCBS-formatet fungerar och människorna bakom Smoke in the North har jag tidigare gjort en större intervju och guide här på Grilltips.se:

Läs: Smoke in the North – Europas största BBQ-tävling

---

Har du tittat in på Grilltips.se den senaste tiden kanske du har märkt att det kommit lite färre nya artiklar än vanligt. Det finns faktiskt en ganska bra anledning till det.

Tidigare i år tog jag ett beslut som jag funderat på länge. Jag investerade i en rejäl vedeldad offset smoker med målet att kunna göra något jag verkligen velat under många år, servera riktig barbecue till fler människor.

Det var en stor investering både ekonomiskt och tidsmässigt, men en som jag inte ångrar en sekund.
 

En längre startsträcka än planerat

Jag har ju redan en liten matvagn men där blev startsträckan lite längre än jag hade räknat med. Den behövde betydligt mer renovering än jag först räknat med och många kvällar gick åt till målning, montering, problemlösning och en hel del funderande. Till slut stod allt klart och det var dags för den första serveringen.
 

Dags för den första serveringen

Jag ska erkänna att det var ganska nervöst. Dels är det ju en annan sak att laga mat till många då man får lov att räkna om recept man gjort 100 tals gånger till ett bättre anpassat format. Jag vill självklart ändå leverera samma goda BBQ som i mindre skala och då gäller det att tänka till så man inte tummar på kvalitén. Man tror gärna också att man tänkt på allt, men inser snabbt att det alltid finns saker man glömt när det är dags att öppna luckan och möta de första gästerna.
 

Hur gick det då?

Responsen blev över all förväntan.
 

Intresset har vart riktigt stort och jag fick även otroligt fin feedback från kunderna. Det gav verkligen mersmak.
 

Visst lockade detta att gasa direkt och köra större serveringar, men jag valde i stället att öka lugnt och metodiskt för att få mer erfarenhet och behålla kvalitet. Efterfrågan fanns, men jag ville hellre lära mig göra det riktigt bra än att göra mer.
 

Efter varje servering har jag försökt utvärdera arbetsflöden, volymer, logistik och vad som kan bli ännu bättre nästa gång. Förbokningarna har fungerat väldigt bra och gjort det möjligt att utveckla konceptet steg för steg.
 

Vad tyckte kunderna?

Det absolut roligaste efter de första tre serveringarna har inte bara varit att se intresset och att maten bokades upp.
 

Det har varit att läsa alla kommentarer och meddelanden efter serveringarna från er som kommit och provat maten.
 

De värmde verkligen med era snälla ord.
 

Här är några av reaktionerna efter de första tre serveringarna.
 

Då kände jag att det kanske faktiskt fungerar.
 

Efter tre serveringar

Efter tre serveringar känner jag framför allt en sak:

Det här är fantastiskt roligt.
 

Jag njuter verkligen av att få laga mat med eld och dela den med andra.
 

Ett sammanhängande koncept
 

Samtidigt försöker jag tänka långsiktigt.
 

För mig handlar det inte bara om en matvagn eller en butik. Det jag försöker bygga är egentligen ett sammanhängande koncept.
 

Framöver hoppas jag att det här kan leda till fler samarbeten, kurser, köttevent och BBQ-serveringar. Det finns många idéer och jag ser verkligen fram emot att fortsätta utveckla konceptet.

Det är balansen mellan de här delarna jag försöker hitta just nu. Inte alltid det lättaste men jag gör mitt bästa.
 

Grilltips.se framåt

Det är också därför tempot på nya artiklar varit lite lägre under sommaren. Renoveringen och de första serveringarna har tagit mycket tid, men också gett mig massor av nya erfarenheter och tankar.

Nu börjar hösten närma sig, och jag känner mig faktiskt riktigt skrivsugen igen.
 

Så det kommer definitivt fler guider, fler recept och fler artiklar.
 

Jag kunde ha gjort det enklare
 

Jag kommer fortsätta skriva på samma sätt… Visst jag hade kunnat lagt till AI genererat content under tiden jag hade fullt upp. Men jag är ju lite vrång och envis…

Så precis som tidigare kommer allt på denna sida bygga på något jag själv har lagat, testat eller lärt mig längs vägen. Jag vill att Grilltips.se ska fortsätta vara en plats där kunskap kommer från verkliga erfarenheter, inte bara från sådant som går att fråga Google eller fråga AI om.
 

Jag tycker att hela den här resan är otroligt spännande och huvudet är fullt av idéer, allt för många ibland. Nu gäller det bara att fortsätta utveckla konceptet och hitta ett sätt att få alla bitarna att fungera tillsammans.
 

Vad vill ni se mer av framöver?

Till sist vill jag passa på att fråga er.
 

Ser ni det jag försöker bygga?
 

Och vad skulle ni helst vilja se mer av framöver?
 

Fler recept, guider, BBQ-serveringar, kurser eller något helt annat?
 

/ Conny